Le signal est "claire", le bloc est "claire"
On emploi cette expresion pour signifier que la voie est libre
devant (le signal affichant vitesse normale). Cette expression remonte à
l'époque où la couleur verte signifiait "stop" ou "danger", alors que
la couleur indiquant une voie libre était blanc. Comme on voyait une
flamme nue brûler devant soi, on disait voir clair (clear).
Le signal est tombé
Bien sûr, le mât du signal n'est pas physiquement tombé par
terre... On emploi cette expression pour indiquer qu'un signal est passé
à un aspect rouge (ou rouge sur rouge). Cette expression remonte au
temps des sémaphores à quadrant supérieur, où le bras verticale (voie
libre) passe à la position horizontale (il "tombe" vers le bas) pour
afficher une voie occupée.
Highball
Le ballon est en haut... Quelle étrange expression! Pourtant, on
l'entends encore régulièrement! Cette expression origine des "balls signals". Un "ball signal"
est un signal fait d'un poteau, au bout duquel une poulie est
accrochée. Une corde passe dans la poulie. Au bout de la corde, un
ballon, généralement rouge, mais pouvant être peint d'une autre couleur.
Lorsque la voie entre deux gares étaient libre, on hissait le ballon au
bout du poteau. Comment savoir si la voie est libre? Il s'agissait de
regarder le "ball signal" suivant, placé pour être vu avec une
longue vue. Si sur ce dernier le ballon était en haut, alors le train
avait quitté cet endroit. L'expression higball veut donc dire "en avant, la voie est libre!"
Écureuils
Un surnom affectueux que l'on donne aux préposés à la signalisation
qui doivent, en pleine tempête de neige, se promener de signal en
signal pour les maintenir déneigés, afin qu'on puisse toujours voir leur
aspect de loin.
"Elle est verte"
Lorsqu'un train circule en voie principale, les ingénieurs doivent
identifier l'orientation de la cible d'aiguillage manuel ou
semi-automatique qui se trouve devant eux. On les entends souvent dire
qu'elle est verte (en parlant de la cible surmontant l'appareil
de manoeuvre) lorsque l'aiguillage est orienté pour la voie principale,
en référence à la couleur verte de la petite cible carrée.
"Elle est ronde"
Cette expression a un lien directe avec l'expression ci-haut. On
dit qu'une cible est "ronde" lorsque les pointes de l'aiguillage sont
orienté pour l'itinéraire dévié. En effet, lorsque l'aiguillage est dans
la position qui permet au train d'entrer, ou de sortir de la voie
principale, l'appareil de manoeuvre présente une cible ronde (dans le
cas des aiguillages manuels).
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